ה-CIA הוציא יותר מ-20 מיליון דולר עבור פרויקט הריגול הזה בשנות ה-60. זה היה אמור להיות חתול ריגול עם חיידק האזנה מוסווה. ההכנות לקראת ההליך להשתלת מכשיר האזנה בחתול ארכו כמה שנים, אך החיה לא קיבלה את תשעת החיים לכאורה.אם חתול היה באג האזנה או מרגל (וגם ממושמע') עם מקליט קול מובנה ומצלמת מיני-מצלמה היתרון הגדול ביותר שלו היה לא רק זמן עבודה ארוך (מתרחב לתשעת החיים שהוזכרו לעיל) אלא גם מצב המתנה ( עד 20 שעות ביום) עם רגישות קול גבוהה מאוד, אפילו כאלה שלא נשמעים לבני אדם.
יתרונות נוספים כוללים מכשיר מובנה לראיית לילה ותנועות זריזות בחושך למרות מכשולים רבים. כשמדברים על מכשולים, כדאי להזכיר את המעקב במקומות בקושי נגישים שכן חתול עלול להסתתר בקלות בקופסה, באגרטל, להחליק מתחת לשער או להיכנס לדש דלת.
תהיה לו גישה די קלה למחשב, פשוט תתגנב כלאחר יד למקלדת ותסתכל על המסך (עם זאת, לא יהיה שום סיכוי, לרשום כל לחיצה על מקש כמו שאפשר לעשות עם Spylloger).
במאה הקודמת לסוכנות הביון המרכזית האמריקנית היו תוכניות גדולות לגבי תכונה נוספת של חתול הריגול: לא להעלות חשדות, שכן מי ישים לב לחתול סמוך שמטפל באופן תיאורטי בעניינים שלו?
חתול היה אמור להפוך למכשיר האזנה ייחודי ונייד.
אבל הממציאים לא לקחו בחשבון את התכונה הטבועה ביותר של החתולים 'אינדיבידואליות שלהם. הפרויקט נכשל בשל אופיים הסורר.
אבל 50 שנה מאוחר יותר בסדרת הטלוויזיה 'הנשק המוזר ביותר בעולם' אמר רוברט וואלאס שהחתול היה שובב במהלך האימון הראשוני ואז הוחלט לסגור את הפרויקט.
המנתחים היו צריכים לפתוח את החתול שוב, להוציא את כל הציוד, לתפור אותו מחדש ולתת לו חיים ארוכים ומאושרים. למרבה הצער, לסיפור היה סוף אחר.
איך התעורר לחיים פרויקט ה-ACUSTIC KITTY?
בתוכנית הראשונית חתול הריגול היה להקשיב באופן בלתי מורגש לסובייטים מבלים בוושינגטון, למשל בשגרירויות שלהם.
הקלטת קול ושידורו הייתה אמורה להיות אפשרית הודות למיקרופון החבוי בתעלת האוזן של החתול, משדר רדיו בבסיס הגולגולת שלו (מקורות מסוימים טוענים שזה היה בבטן) ואנטנה דקה בפרוותו. כפי שהעיר ויקטור מרצ'טי, עוזר מיוחד לשעבר של סגן מנהל ה-CIA בשנות ה-60:
הזנב שימש כאנטנה. הם עשו מפלצת. הם בדקו אותו ובחנו אותו. הם גילו שהוא יעזוב את העבודה כשהוא יהיה רעב, אז הם הכניסו חוט נוסף כדי לעקוף את זה.
חתול ריגול חמוש כזה היה אמור להסתובב ברישול בין אנשים שנשמרו, אבל היוצר שלו לא הביא בחשבון את הטבע החתולי וחשב שאפשר לאלף אותו כמו כלב להיות צייתנית מוחלטת ולהציב את משימות הריגול בראש סדר העדיפויות שלו.
טרגדיה על ארבע כפות ומתחת לארבעה גלגלים
בעוד חתולים הולכים בדרכם, מרגל החתולים המבולבל הראשון שנשלח למשימה לא מילא אחר ההוראות הרשמיות.
המשימה הראשונה שלו הייתה להאזין לשיחה של שני גברים מול המתחם הסובייטי בשדרות ויסקונסין בוושינגטון הבירה. צוות ה-CIA הנרגש הסתתר בסמוך בטנדר.
הקיטי האקוסטית הייתה אמורה לחצות את הרחוב כדי להתקרב לגברים המדברים. הוא הצליח לעבור כ-300 מטר. אבל אז הוא נדרס ללא רחם על ידי מונית. וזה היה סוף עצוב מאוד.
הפרויקט איבד את המימון שלו. הסיבה לכך לא הייתה עוד בדיקות קטלניות שנערכו בבעלי חיים או ניסויים בשתלים חדשים, אלא כסף שכבר הושקע בפרויקט חסר המזל הזה.
20 מיליון דולר נהרגו בעצם על ידי מונית.
חתול ריגול נגד כלב ריגול.
הדיווח שנחשף הכיל עם זאת גם שבחים לקיטי האקוסטי! זה זכה להערכה כמיזם מדעי משמעותי שהצליח לנהל בהצלחה את החלק התיאורטי, כלומר להכניס מערכת ריגול לחתול. הכישלון בחלק המעשי יוחס לחוסר כפיפותו של חתול הריגול והפרויקט נחשב כלא מעשי, במיוחד לצרכים המיוחדים ביותר של ה-CIA.
האם למישהו מהמדענים שעוסקים בפרויקט הייתה מחשבה שחתול הוא בעצם לא מועמד טוב למרגל? אין ספק שחובבי חתולים יגידו שלשפוט את האינטליגנציה שלהם לפי האם הם ממלאים בצייתנות את כל הפקודות בתמורה למכת ראש או חטיף זה לא הוגן.
האם כלב יהיה חיית מחמד טובה יותר? למען האמת, בשנת 1966 יצאה לאקרנים קומדיה בריטית, שהייתה פרודיה על מרגל הקולנוע 'מרגל עם אף קר', על כלב עם מכשיר האזנה שהיה אמור לעקוב אחרי הרוסים, צירוף מקרים?
בולדוג ריגול היה אמור להיות מתנה לשר סובייטי, אבל המשימה הזו הייתה באוויר כאשר, כבר בידי הרוסי, הכלב חלה. סוכן בריטי נאלץ לשתף פעולה עם וטרינר כדי להציל אותו לפני שציוד הריגול יתגלה.
האם לכלב יהיה יותר מזל מקיטי אקוסטית? תראה בעצמך.
